Conclusions

LA NOSTRA PROPOSTA

Després de la recerca d’informació que hem dut a terme per aquest treball modular sobre l’esgotament del petroli, ens hem adonat que és necessari buscar unes alternatives per a estar preparats quan s’esgoti. Per aquest motiu, l’ alternativa que ens hem plantejat és:

La substitució dels combustibles per biocombustibles (biomassa) puix que la gran varietat de biomasses existents unides al desenvolupament de diferents tecnologies de transformació d’aquesta en energia (combustió directa, piròlisis, gasificació, fermentació, digestió anaeròbica...) permeten plantejar una gran quantitat de possibles aplicacions entre les que destaquen la producció d’energia tèrmica, electricitat, biocombustibles i gasos combustibles:

Producció d’energia tèrmica: Aprofitament convencional de la biomassa natural i residual. Els sistemes de combustió directa s’apliquen per generar calor, el qual pot ser utilitzat directament, com per exemple, per a la cocció d’aliments o per el secat de productes agrícoles. A més, aquest es pot aprofitar en la producció de vapor per a processos industrials i d’electricitat. Els processos tradicionals d’aquest tipus, generalment, són ineficients perquè molta energia alliberada es perd i pot causar contaminació quan no es realitzen sota condicions controlades.

·         Producció d’energia elèctrica: obtinguda minoritàriament a partir de biomassa residual (restes de collita i poda) i, principalment, a partir de cultius energètics llenyosos, de creixement ràpid i d’herbes. També s’utilitza el biogàs resultant de la fermentació de certs residus( residus sòlids urbans, llots de la depuradora) per tal de generar electricitat. El rendiment nét de la generació de l’electricitat en les plantes de biomassa és baix, d’un 20% referit al seu poder calorífic interior, degut a que les plantes de producció són molt petites. Una possibilitat per augmentar el rendiment energètic en l’ús de la biomassa és la cogeneració de calor i electricitat, de manera que es poden obtenir uns rendiments globals entre el 40 i el 60%. Tot i així, la gasificació és una alternativa amb millors rendiments que la combustió en calderes. Fer ús de motors diesel o de turbines de gas per a cremar el gas produït pot elevar el rendiment a valors per sobre del 30% però, aquesta opció està poc estesa.

Producció de biocombustibles: Existeix la possibilitat, ja legislada, d’alimentar els motors de gasolina amb bioalcohols (obtinguts de remolatxa, blat de moro, canya de sucre, patata,etc.) i els motors diesel amb bio- olis (obtinguts a partir de Girasol, soja...).

Producció de gasos combustibles: És una aplicació poc utilitzada que consisteix en la descomposició de la biomassa en un digestor per obtenir un gas, del qual el seu combustible és bàsicament el metà però, també conté nitrogen, vapor d’aigua i compostos orgànics. El procés és adequat per tractar la biomassa d’elevat contingut en humitat i poc interessant en altres aplicacions, si bé per la qualitat o la quantitat disponible.

Biocombustibles: Actualment, han deixat de ser una fantasia i cada vegada hi ha més automòbils que es mouen amb aquests biocombustibles, els més rendibles són el biodiesel i el bioalcohol.

o    Biodiesel: Són ésters monoalquílics d’àcids grassos de cadena llarga derivats de lípids renovables com olis vegetals. Es fan servir en motors diesel o en calderes de calefacció (segons American Standards for Testing Materials). L’inconvenient que té el biodiesel és l’altre preu de mercat que tenen els olis per a ús alimentari.

o    Bioetanol: és la producció d’alcohol a partir de diferents matèries primeres que contenen sucres fàcils d’extreure i transformar provinents de: llavors de cereal i blat de moro, tubercles, canya de sucre, matèries de cel·lulosa, etc. És realitza mitjançantla fermentació de matèries asucrades dels vegetals que obté l’etanol i s’utilitza en els motors encesos per espurna, barrejats amb la gasolina com a únic combustibles. Usos del bioetanol:

§  Barreja directa amb gasolina.

§   Com a combustible principal en els motors de gasolina.

§  Barreja directa amb el diesel.

§  La fabricació d’ETBE ( Ethyl Tertiary Butyl Ether, que es refereix al Etil d’Èter produït): substitutiu del MTBE(Methyl tertiary-butyl ether; que es refereix a Metil d’Èter).

                     

 

 

PERÒ, N’ ESTEM PREPARATS?

La biomassa és una de les energies renovables que es poden aplicar en més usos, com hem explicat anteriorment. Actualment, si desaparegués el petroli, no podríem subsistir ja que no estem preparats per canviar una energia per l’altre. Tot i això, creiem que és important que es vagi conscienciant a la societat que en un futur s’haurà de realitzar un canvi en el consum de les energies i fer una inversió per tal de poder utilitzar-les. Però, per el moment,  hi ha una sèrie de motius per les quals les empreses no volen invertir en aquesta energia:

·         Imposició del petroli en el mercat econòmic actual: el petroli té una influència a nivell mundial que fa que hi hagi interessos econòmics per comercialitzar-lo i no invertir en altres possibles energies.

·         Major cost de producció: La producció de la biomassa suposa un cost major que l’energia que prové dels combustibles fòssils, degut a l’espai es necessita per emmagatzemar tota la quantitat de biomassa. Això fa que s’hagi de realitzar una inversió inicial, la qual moltes empreses no volen realitzar pels costos econòmics que suposa i tampoc volen invertir en espais on puguin emmagatzema la matèria orgànica.

·         La matèria prima es de baixa densitat energètica, el que vol dir que ocupa molt volum i, per tant, dificulta el procés del transport i de l’emmagatzematge.

·         Això, es degut a que els combustibles derivats de la biomassa tenen un menor rendiment energètic que els combustibles fòssils. Aquest fet fa que es necessiti una quantitat major de biomassa que de petroli per produir una mateixa quantitat d’energia.

·         Hem de tenir en compte també que la biomassa té una producció estacional. Què vol dir? Que se’n genera més o menys en funció de l’època de l’any degut a que els biocombustibles de biodièsel, per exemple, es realitzen a partir de plantes com ara el gira-sol i la palma, això fa que la quantitat que se’n produeix sigui variable al llarg de l’any. Això fa que moltes empreses no hi vulguin invertir ja que no tenen els mateixos beneficis durant tot l’any.

·         Tot i que actualment, tenim biocombustibles en el mercat, hem de procurar que aquests no es converteixin en una amenaça per a nosaltres. S’haurien d’implantar controls internacionals fiables que assegurin la producció de biocombustibles i el cultiu de les plantes necessàries no provoquin impactes ambientals i socials irreversibles, degut a que, quan a Europa es van començar a subvencionar els biocombustibles, en els països més pobres es van substituir àrees pròpies de conreu d’aliments de la població local per àrees per cultivar plantes per produir aquests combustibles. D’aquesta manera, es disminuïen els camps que pertanyien a les poblacions subdesenvolupades i, al mateix temps, es reduïa la quantitat d’aliments que podien extreure per alimentar-se. Per tant, si s’implantés la biomassa, hauríem de controlar el consum d’aquests aliments i fer una proposta adequada per no sobrepassa els recursos naturals.

·         Aquestes dades dificulten que les empreses inverteixin en aquesta iniciativa degut a la demanda de camps que es podria produir i, al mateix temps, podria fer incrementar el cost dels aliments per la disminució dels camps de conreu, produint un augment en la competència i un augment del preu del terra conreable.

Per concloure aquest treball, volem fer referència a diverses frases que ens aporta Mariano Marzo; Professor de recursos energètic i catedràtic d’estratigrafia de la Universitat de Barcelona, que ens ajudaran a  desenvolupar les conclusions que hem pogut extreure d’aquest treball:

Volem destacar una frase que ens sembla molt important: “ Qualsevol estancament o declivi en la futura extracció del petroli representa una amenaça per al desenvolupament social i econòmic de bona part de la humanitat” degut a que no estem preparats per a aquesta propera disminució i, aquest fet, faria que la indústria i l’economia caigués en picat, provocant una recessió econòmica important.

Això ens porta a relacionar-ho amb una altra frase: “Certament, el món és addicte al petroli”. Actualment, l’hem fet tant nostre que el necessitem per dur a terme la nostra vida diària ja que “ Serà impossible vestir, curar i alimentar la població mundial sense els productes derivats del petroli”.